Não há como evitar: você deve ter um dicionário de inglês se quiser aumentar seu vocabulário. Há ótimos dicionários on-line, como o The Free Dictionary e o dicionário on-line Merriam Webster, e há também o dicionário antigo, impresso e em papel. Não há nada como poder folhear as páginas, e ter um bom dicionário sempre à mão é como ter sempre por perto seu melhor amigo mais prático!

Como expandir seu vocabulário com um dicionário

1. Leia um artigo ou livro e identifique as palavras com as quais você não está familiarizado. Tente entender o que essas palavras significam usando o contexto em que são usadas. Consulte o dicionário para comparar a definição real com a que você encontrou. Anote a palavra, a definição e a frase em que ela é usada.

Por exemplo, estamos ouvindo muito a palavra “sectário” nos noticiários, como em “violência sectária” no Iraque. Ouvimos muito essa palavra nos noticiários. Mas o que ela significa exatamente? Aqui está a definição de “sectarian” do Merriam Webster Dictionary para alunos de inglês: sectarian /sɛkˈterijən/ adjetivo: relativo a seitas religiosas ou políticas e às diferenças entre elas. ex.: “sectarian movements”, “sectarian violence” “The country was split along sectarian lines.”
O contexto da palavra e o conhecimento de seu significado nos ajudam a entender mais claramente qual é a natureza dos eventos no Iraque.

2. Procure em uma ou duas páginas de um dicionário e marque as palavras que você não conhece. Tente encontrar essas palavras em sua leitura diária de livros, placas de sinalização, em conversas. Veja se você consegue usar essas palavras de forma eficaz.

3. Aprenda as origens das palavras. Isso é chamado de etimologia e pode ser fascinante. Muitas palavras em inglês derivam do latim e do grego. Depois de aprender o significado de uma parte da palavra, você pode aplicar esse conhecimento a novas palavras. Se você souber a origem de uma palavra ou de parte de uma palavra, provavelmente se lembrará dela.

Veja, por exemplo, a palavra: “endêmico”. (en dem’ ik) adj.
Qualquer coisa endêmica é característica ou peculiar a um determinado lugar, raça, nação ou seita. Essa palavra é usada, por exemplo, para descrever doenças que se desenvolvem regularmente em determinadas partes do mundo: “A disenteria é endêmica na Índia, no Egito e em grande parte do resto do Terceiro Mundo.” Pode-se dizer que não apenas as doenças, mas também os costumes e os hábitos populares são endêmicos em um determinado lugar ou seita: “O canto comunitário é endêmico no País de Gales” e “Vendettas são endêmicas na Sicília”. A palavra vem do latim endemicus, baseado no grego endemos. Além disso, observe que a raiz da palavra demos (que significa povo) também é a raiz da palavra democracia. MUITO INTERESSANTE! (O contexto da palavra é descrito em um livro fascinante: ” Adquira um bom dicionário e mantenha-o sempre por perto quando você estiver lendo ou estudando!