Não tem como escapar! Se você quer melhorar seu vocabulário, você precisa ter um dicionário. Existem excelentes opções online como The Free Dictionary e Merriam Webster dicionário online, mas você também pode optar pelo bom e velho dicionário de papel. Nada como  poder folhear as páginas e ter sempre um bom dicionário por perto quando precisamos. É como ter seu melhor e mais prático amigo por perto!

Como Desenvolver seu Vocabulário com um Dicionário

1. Leia um artigo ou livro e identifique as palavras que você não conhece. Tente entender as palavras dentro do contexto do livro. Use o dicionário para entender a palavra e comparar com aquilo que você imaginou. Anote a palavra, a definição e como ela foi usada na frase.

Por exemplo, temos ouvido muito nas notícias a palavra “sectarian” (sectarismo), usada muito para descrever o sectarismo no Iraque. Podemos imaginar o significado mas o que significa exatamente? De acordo com o dicionário Merriam Webster, sectarismo significa:

sectarian /sɛkˈterijən/  adjective:  relating to religious or political sects and the differences between them. e.g. “sectarian movements”, “sectarian violence” “The country was split along sectarian lines.”

(Sectário: relacionado a seitas religiosas ou políticas e suas diferenças como por exemplo, um movimento sectário, violência sectária. Ex: O país estava dividido por linhas sectárias.)

Pelo contexto e pelo significado da palavra, podemos entender melhor a situação e os eventos ocorridos no Iraque.

2. Navegue por uma ou duas páginas do dicionário e anote as palavras desconhecidas. Tente encontrar essas palavras em suas leituras diárias de livros, placas e em conversas. Tente usar essas palavras eficientemente.

3. Aprenda a origem das palavras. Isso se chama etimologia e pode ser incrível. Muitas palavras em Inglês derivaram do Grego e Latim, então ao sabermos parte da palavra, podemos usar esse conhecimento para entender outras palavras novas. Ao saber da origem por trás da palavra ou parte dela, fica mais fácil lembrar essa palavra.

Vejamos o seguinte exemplo:
‘endemic.’ (en dem’ ik) adj. (endêmico)
Algo endêmico é algo característico ou peculiar do local, raça, nação ou seita. Essa palavra é muito usada para descrever as doenças que proliferam em certas partes do mundo: “Dysentery is endemic to India, Egypt and to much of the rest of the Third World.” (A Disenteria é endêmica à Índia, Egito e a maior parte do Terceiro Mundo).  Não apenas doenças mas certos costumes ou folclores também podem ser endêmicos de certa região ou seita: “Community singing is endemic to Wales” (Grupos de canto são endêmicos no País de Gales) e “Vendettas are endemic to Sicily” (Vinganças são endêmicas na Sicilia). A palavra vem do Latim endemicus, com base no Grego endemos. Note que a raiz demos significa pessoas e dessa palavra surgiu a democracia. Tudo muito interessante. Para mais exemplos, procure no fascinante livro “1000 Most Important Words” (As 1000 palavras mais importantes).

Compre um bom dicionário e deixe-o por perto quando estiver lendo ou estudando!