“Hai tuần nữa sẽ là ngày dài nhất trong năm… Bạn có luôn trông chờ ngày dài nhất trong năm rồi bỏ lỡ không? Tôi luôn trông chờ ngày dài nhất trong năm rồi bỏ lỡ.” F. Scott Fitzgerald

Hạ chí ở Bắc bán cầu xảy ra vào ngày 20 hoặc 21 tháng 6. Ngày này có thời gian ban ngày dài nhất trong năm. Mặc dù số giờ có ánh sáng mặt trời phụ thuộc vào vị trí, nhiều khu vực sẽ có 16 giờ ánh sáng vào ngày hôm đó. Thời điểm của hạ chí phụ thuộc vào thời điểm Mặt trời đạt đến điểm xa nhất về phía bắc của đường xích đạo. Hạ chí báo hiệu sự bắt đầu của mùa hè ở Bắc bán cầu.

Năm 2015, mùa hè bắt đầu bằng ngày hạ chí vào ngày 21 tháng 6 lúc 12:38 PM EDT, theo Almanac.com (Đúng vậy, cùng ngày với Ngày của Cha – lý do đủ để tổ chức lễ kỷ niệm kép!) Hạ chí cũng là thời điểm ăn mừng của những người theo đạo Thiên chúa và đạo ngoại giáo. Người Hy Lạp, La Mã, Viking, Trung Quốc, Maya và Aztec cổ đại, người Druid và người Mỹ bản địa đều đánh dấu ngày Hạ chí – Mùa hè và Mùa đông – bằng các nghi lễ, lễ kỷ niệm và lễ tuân thủ để tôn vinh trái đất và bầu trời. Trong đạo Thiên chúa, ngày đầu tiên của mùa hè đánh dấu lễ hội của Thánh John the Baptist, và trong đạo Ngoại giáo, những người theo đạo này ăn mừng cái mà họ gọi là “giữa mùa hè” bằng lửa trại và tiệc tùng. Những lễ kỷ niệm và nghi lễ giữa mùa hè này diễn ra trên khắp các quốc gia châu Âu và xa hơn nữa, nơi các truyền thống của người châu Âu hoặc đạo Thiên chúa đã lan rộng. Hạ chí có nghĩa là ngày dài nhất trong năm, nhưng không nhất thiết là ngày nóng nhất. Theo Space.com, một số khu vực địa lý phải mất một hoặc hai tháng mới có những ngày ấm nhất đơn giản vì Trái đất cần thời gian để ấm lên. Trên thực tế, ngày chí không đánh dấu sự bắt đầu của mùa đông hay mùa hè – chúng thực sự là điểm giữa của mỗi mùa.

Dù bạn muốn tôn vinh ngày giữa mùa hè theo cách nào thì cũng xin chúc mừng Ngày Hạ chí!