2008 yılında Barack Obama göreve seçildiğinde Amerikalılar değişimden ve Obama’nın sunduğu tevazu ve güç karışımı vaatlerden umutluydu. Yıllar geçtikçe Amerikalılar Amerika’nın dünyanın geri kalanı nezdindeki imajının bir miktar düştüğüne ve yıllar önce olduğu kadar güçlü bir lider ülke olmadığına inanıyor. Pew Araştırma Merkezi’nin dünya çapında yaptığı en yeni kamuoyu yoklamasına göre, ABD hakkında kesinlikle karışık bir görüş var. Yabancılar insansız hava araçlarının kullanımını onaylamamakla birlikte, Orta Doğu dışındakiler Amerika’yı hala olumlu bir ülke olarak görüyor ve Başkan Obama’yı hala çok seviyorlar. Ancak yıllar içinde Başkan’ın onaylanma oranı büyük ölçüde düşmüş olup, Brezilya ve Almanya NSA’nın müdahalelerine karşı en çekingen ülkelerdir. Ancak bu görüşler bir bağlama oturtulmalıdır. Brezilyalıların Amerika hakkında uzun zamandır şüpheleri var. Haksızlığa uğradıklarını düşünmeleri için telefonlarının dinlendiğine dair herhangi bir kanıta ihtiyaçları yok. Ülkenin başkanı Dilma Rousseff bir zamanlar, Brezilyalıların bugün bile ABD tarafından desteklendiğine inandıkları askeri hükümete karşı çıktığı için işkence görmüştü. Bu arada Almanya’nın casuslukla ilgili geçmişi, ülkeyi ABD’nin dahil olabileceği herhangi bir casusluk işaretine karşı ürkek bir yapıda bıraktı. Ancak Almanlar şimdi Bush’un lider olduğu döneme kıyasla ABD’yi daha çok destekliyor. Amerika da Rusya nezdinde Bush dönemine kıyasla daha az popüler. Başkan Obama’nın seçilmesi sırasında, Barack Obama’nın Beyaz Saray’da olmasının Amerika’nın imajını değiştireceği umut ediliyordu. Öyle de oldu ama bu Ortadoğu’da bir iyileşme olacağı, diğer ülkelerle ticaret anlaşmaları yapılacağı ve karbondioksit salınımının azaltılacağı anlamına gelmiyordu. Çin’de halkın %62’si komşusunun savaşla sonuçlanabilecek anlaşmazlıklarından endişe duyuyor. Amerika’nın %67’si de Çin’in genişleyen askeri yeteneklerine benzer bir kuşkuyla bakıyor. Bu da halkın gerçeklere dönmesini ve Amerikan halkının artık ülkenin başkanından çok şey bekleme eğiliminde olduğunu gösteriyor. Sayın Obama, diğer başkanlar gibi, dünyayı yeniden şekillendirmekten ziyade, beklenmedik bir krizle karşılaştığında tatmin edici olmayan ve hoş olmayan seçimlerden oluşan bir politika izlemiş gibi görünüyor.