ในปี 2551 เมื่อบารัค โอบามาได้รับเลือกเข้ารับตำแหน่ง ชาวอเมริกันมีความหวังกับการเปลี่ยนแปลงและคำสัญญาที่ว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ชาวอเมริกันเชื่อว่าภาพลักษณ์ของอเมริกาต่อส่วนอื่นของโลกนั้นลดลงบ้าง และไม่แข็งแกร่งเหมือนเมื่อหลายปีก่อน ตามผลสำรวจความคิดเห็นสาธารณะทั่วโลกล่าสุดของศูนย์วิจัย Pew พบว่ามีความคิดเห็นที่หลากหลายเกี่ยวกับสหรัฐอเมริกา ชาวต่างชาติไม่เห็นด้วยกับการใช้โดรน แม้ว่าผู้คนที่อยู่นอกตะวันออกกลางยังคงมองว่าอเมริกาเป็นประเทศที่เอื้ออำนวยต่อประธานาธิบดีโอบามา แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คะแนนความนิยมของประธานาธิบดีลดลงอย่างมาก โดยบราซิลและเยอรมนีมีท่าทีสงวนตัวที่สุดเนื่องจาก NSA เข้ามาแทรกแซง อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นเหล่านี้ควรอยู่ในบริบทที่เหมาะสม ชาวบราซิลมีความสงสัยเกี่ยวกับอเมริกามาอย่างยาวนาน พวกเขาไม่ต้องการหลักฐานใดๆ ว่าโทรศัพท์ถูกดักฟังเพื่อให้รู้สึกว่าได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม ดิลมา รูสเซฟ ประธานาธิบดีของประเทศเคยถูกทรมานเมื่อเธอต่อต้านรัฐบาลทหาร ซึ่งชาวบราซิลทุกวันนี้เชื่อว่ารัฐบาลสหรัฐฯ สนับสนุน ประวัติศาสตร์ของเยอรมนีในขณะนั้นเกี่ยวกับการสอดแนมทำให้ประเทศมีนิสัยขี้ระแวงต่อสัญญาณการสอดแนมใดๆ ที่อาจเกี่ยวข้องกับสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ชาวเยอรมันกลับสนับสนุนสหรัฐฯ มากกว่าสมัยที่นายบุชเป็นผู้นำ นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังได้รับความนิยมจากรัสเซียน้อยลงเมื่อเทียบกับสมัยที่นายบุชเป็นผู้นำ ในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีโอบามา ความหวังก็คือการที่มีบารัค โอบามาอยู่ในทำเนียบขาวจะช่วยเปลี่ยนภาพลักษณ์ของอเมริกาได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าตะวันออกกลางจะดีขึ้น ข้อตกลงการค้ากับประเทศอื่นๆ และการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะดีขึ้น ชาวจีน 62% กังวลเกี่ยวกับข้อพิพาทของเพื่อนบ้านซึ่งอาจส่งผลให้เกิดสงคราม ชาวอเมริกัน 67% ยังมองศักยภาพทางทหารของจีนที่ขยายตัวด้วยความสงสัยเช่นเดียวกัน ซึ่งทำให้ประชาชนกลับมาสู่ความเป็นจริง และเห็นว่าชาวอเมริกันในปัจจุบันมักคาดหวังอะไรมากมายจากประธานาธิบดีของประเทศ นายโอบามา เช่นเดียวกับประธานาธิบดีคนอื่นๆ นโยบายของเขาดูเหมือนจะประกอบด้วยการเลือกที่ไม่น่าพอใจและไม่น่าพอใจเมื่อต้องเผชิญกับวิกฤตที่ไม่คาดคิด มากกว่าที่จะเป็นการเปลี่ยนแปลงโลก