สัญลักษณ์ คือการใช้สิ่งของ รูปภาพ หรือคำเพื่อแสดงถึงความคิดนามธรรม สัญลักษณ์ไม่เพียงแต่ใช้ในภาษาอังกฤษเท่านั้น แต่ยังใช้ในงานศิลปะ ละคร การเต้นรำ และการแสดงออกทางวัฒนธรรมรูปแบบอื่นๆ ด้วย สัญลักษณ์เป็นสัญลักษณ์ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางหรือแม้กระทั่งในระดับสากลว่าเป็นตัวแทนของสิ่ง อื่น ตัวอย่างเช่น ในวัฒนธรรมตะวันตก สีดำใช้แทนความตายหรือความชั่วร้าย
การใช้สัญลักษณ์เพื่อแสดงหรือแทนความคิดหรือคุณลักษณะในวรรณคดี ศิลปะ ฯลฯ
“เรื่องราวดังกล่าวเต็มไปด้วย สัญลักษณ์ทางศาสนา”
ความคิดหรือคุณภาพเฉพาะที่แสดงออกมาโดยสัญลักษณ์
“สิงโตในภาพเป็นสัญลักษณ์ถึงอะไร” [=สิงโตในภาพเป็นสัญลักษณ์ถึงอะไร]”
– Merriam-Webster – คำจำกัดความของสัญลักษณ์ “ช็อกโกแลตเป็นสัญลักษณ์ที่สื่อถึงความหรูหรา ความสะดวกสบาย ความรู้สึกทางเพศ ความพึงพอใจ และความรัก เช่นเดียวกับอาหารอื่นๆ”
― Karl Petzke การกระทำ บุคคล สถานที่ คำพูด หรือวัตถุ ล้วนมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ สิ่งนี้ทำให้ผู้เขียนสามารถสื่อความหมายได้อย่างมีมิติมากขึ้น แทนที่จะต้องสะกดความหมายออกมาเป็นคำพูด การใช้สัญลักษณ์ ช่วยให้ผู้เขียนสามารถใช้ทักษะวรรณกรรมและจินตนาการอันเป็นเอกลักษณ์ของตนเองเพื่อถ่ายทอดความหมาย ความรู้สึก และบรรยากาศได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ตัวอย่างของสัญลักษณ์

สัญลักษณ์คือเครื่องหมายซึ่งเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าใช้แทนสิ่งอื่น ตัวอย่างเช่น มักใช้สีเป็นสัญลักษณ์:
สีดำเป็นสัญลักษณ์ที่สื่อถึงความตายหรือความชั่วร้าย สีขาวแสดงถึงความบริสุทธิ์หรือความบริสุทธิ์ สีแดงแสดงถึงอันตราย เราใช้สัญลักษณ์ในภาษาพูดทั่วไป
เขาเป็นหิน ก้อนหินเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง เขาแข็งแกร่ง เราใช้สัญลักษณ์ในการแสดงสัญลักษณ์ด้วย
เครื่องหมายสันติภาพ – หมายถึง สันติภาพ ไม่ใช่สงคราม
หยินและหยาง – ความสมดุล
หน้ายิ้ม – มีความสุข
ศิลปินมักใช้ สัญลักษณ์ แทนหัวใจและความรักเพื่อทำให้ความหมายของผลงานน่าสนใจยิ่งขึ้น การใช้สัญลักษณ์นี้ทำให้ผลงานน่าสนใจ ท้าทาย และน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับผู้อ่าน นั่นคือสิ่งที่นักอ่านตัวยงชื่นชอบ!