2008年、バラク・オバマが大統領に選出されたとき、アメリカ人は、彼が提示した謙虚さと力強さをミックスした変化と約束（）に希望を抱いた。この数年、アメリカ人は、世界に対するアメリカのイメージはやや低下し、かつて数年前にあったような一流国としての強さはないと考えている。ピュー・リサーチ・センターの最新の世界世論調査によると、アメリカに対する意見は確かにまちまちだ。外国人は無人偵察機の使用に否定的だが、中東以外の国の人々は、オバマ大統領への好意がまだ心に残っており、アメリカを好意的な国として見ている。しかし、ここ数年、大統領の支持率は大きく下がっており、ブラジルとドイツはNSAの干渉に最も慎重である。しかし、これらの意見は文脈の中でとらえるべきである。ブラジル人のアメリカに対する疑念は以前からあった。不当に扱われていると感じるのに、電話が盗聴されているという証拠は必要ない。ディルマ・ルセフ大統領は、軍事政権に反対した際に拷問を受けたことがある。一方、ドイツは過去に諜報活動を行った経緯があるため、アメリカが関与している可能性のあるスパイ行為には敏感である。しかし、ドイツ人はブッシュ氏が指導者だった頃よりも米国を支持している。アメリカはロシアに対しても、ブッシュ氏が指導者だった頃よりも人気がない。オバマ大統領が選出されたとき、バラク・オバマがホワイトハウスにいることで、アメリカのイメージが一変することが期待された。しかし、中東情勢の改善、他国との貿易協定、二酸化炭素排出削減の改善を必ずしも意味するものではなかった。中国の62％の人々は、戦争になるかもしれない隣国の紛争を心配しているようだ。67％のアメリカ人もまた、中国の軍事力拡大に対して同様の懐疑的な見方をしている。このことは、国民を現実に引き戻し、アメリカ国民がいかに大統領に多くを期待する傾向にあるかを示している。オバマ氏の政策は、他の大統領と同様、世界の再構築というよりは、予期せぬ危機に直面したときに、不満足で不愉快な選択をするというものであったようだ。