2月はアメリカの黒人歴史月間である。今月はさまざまなイベントが開催される。 これは、アフリカ系アメリカ人の歴史に敬意を表し、彼らの功績と国家への貢献についての認識を高めるものである。アメリカ全土の学校では、サーグッド・マーシャル、ラングストン・ヒューズ、ローザ・パークス、マヤ・アンジェロウ、ジャッキー・ロビンソンなど、アメリカ史におけるアフリカ系アメリカ人のアイコンにも焦点を当てている。1926年、現在ASALH（Association for the Study of African American Life and History）として知られる団体が、エイブラハム・リンカーンと反奴隷運動家フレデリック・ダグラスの誕生日に合わせて2月の第2週を選び、ニグロ・ヒストリー・ウィークを発表した。1976年、2月は正式にアフリカ系アメリカ人または黒人歴史月間に制定された。黒人歴史月間を祝うのはアメリカだけではない。イギリスとカナダも黒人歴史月間を祝っている。カナダは2月に、イギリスは10月に祝う。アメリカのアフリカ系アメリカ人の人口は4,500万人で、アメリカの総人口の14.3％を占めている。370万人のアフリカ系アメリカ人が住むニューヨークは、アメリカのどの都市よりもアフリカ系アメリカ人の居住者が多い。ワシントンDCの人口の51％はアフリカ系アメリカ人である。アフリカ系アメリカ人の歴史は、個人の目覚ましい業績だけでなく、60年代に公民権運動が非民主的な人種差別体制を覆すまで、何世紀にもわたって被支配集団がいかに不正義と闘ってきたかを物語っている。黒人の歴史月間は、自由、平等、正義という、何世紀にもわたって絡み合った目標を実現した黒人の進歩を称えるものである。また、経済的・社会的平等をいまだに完全に妨げている社会の側面にも注意を喚起する。しかし、その大部分は、政府、法律、外交、軍事、科学、医学、スポーツ、文学など、さまざまな分野におけるアフリカ系アメリカ人の功績を称えるものである。よく知られている名前もあれば、そうでない名前もある。ここでは、アフリカ系アメリカ人の功績とアメリカ合衆国への貢献について、いくつかの事実を紹介しよう。

1. アフリカ系アメリカ人初の上院議員は、ミシシッピ州のハイラム・ローズ・レヴェルズで、1870年に上院議員に就任した。
2. ロバート・ヘンリー・ローレンスはアフリカ系アメリカ人初の宇宙飛行士だったが、宇宙に行く前に亡くなっている。ギオン・ブルフォードは1983年にアフリカ系アメリカ人として初めて宇宙に行った。
3. ギャレットA.モーガンは1923年に自動信号機を発明した。ゼネラル・エレクトリック社が彼から特許を購入した。
4. フレデリック・マッキンリー・ジョーンズは、第二次世界大戦中、軍の野戦病院で使用されたポータブル空調装置を発明した。このおかげで兵士たちは、腐りやすく命を救う医薬品を戦場の最前線の近くで保管することができた。
5. 黒人女性向けのヘア製品を開発したマダムC.J.ウォーカーは、自力で億万長者になった最初のアメリカ人女性である。
6. チャールズ・ドリューが血漿を保存する技術を発見し、血液バンクの設立を可能にした。
7. グランビル・T・ウッズは1887年に多重電信機を発明した。
8. ジョージ・T・サンプソンは1892年に衣類乾燥機を開発した。
9. イライジャ・マッコイは、列車の車軸や軸受に注油する自動オイルカップを発明した。多くの模倣品があったが、マッコイの製品が最高であったため、オイルカップを購入する人々は「本物のマッコイ」を求めるようになり、この表現が生まれた！
10. 最後に、ジョージ・クラムは1853年にポテトチップスを開発した。