Geleneksel olarak Şükran Günü, arkadaşların ve ailelerin özel bir yemekle kutlama yapmak üzere bir araya geldiği bir gündür. Bu yemek genellikle hindi, kızılcık sosu, dolma, patates, balkabağı turtası, sos ve sebzelerden oluşur. Genel olarak Kasım ayının son Perşembe günü kutlanan Şükran Günü, insanların hayatlarında sahip oldukları her şey için şükrettikleri bir gündür. Bazı şehir ve kasabalarda bu bayramı kutlamak ve Noel sezonunun resmi açılışını kutlamak için Şükran Günü geçit törenleri düzenlenir. Şükran Günü’nde ülke 4 günlük bir hafta sonu için kapanır, bu nedenle aile ve arkadaşların geziye çıkması için popüler bir zamandır.

Kamusal yaşam

Bu tatil sırasında çoğu işletme, devlet dairesi, kuruluş ve okul Şükran Günü’nde kapalıdır. Şükran Günü tatili sırasında birçok işletme çalışanlarının 4 günlük hafta sonu tatilini tam olarak geçirmelerine izin verir, bu nedenle işletmeler çoğu zaman tüm dönem boyunca kapalıdır. Toplu taşıma sistemleri genellikle normal tarifelerinden farklı bir zaman çizelgesinde çalışır. ABD’de Şükran Günü, aileler için en yoğun seyahat dönemlerinden biridir. Bu nedenle havaalanları ve yollarda aşırı kalabalık ve tıkanıklık yaşanır.

Arka plan

ABD’de Şükran Günü, 1863 yılından bu yana Amerikalılar için yıllık bir tatil günüdür. Ancak herkes Şükran Günü’nü bir kutlama günü olarak görmemektedir. Kızılderili bir grup ve destekçileri 1970 yılından bu yana her yıl bu günde Massachusetts’teki Plymouth Rock’ta Ulusal Yas Günü adı verilen bir etkinliği protesto etmektedir. Bunun yerine her yıl Amerikan Kızılderili Mirası Günü kutlanmaktadır. Şükran Günü’nün ilk olarak 1598 yılında Teksas’ın El Paso kentinde düzenlendiği iddia edilmektedir. 1619 yılında Virginia kolonisinde bir Şükran Günü etkinliği düzenlenmiştir. Ancak Şükran Günü’nün resmi kökenleri 1621’de Plymouth Massachusetts’te düzenlenen Pilgrim hasat kutlamalarına kadar uzanmaktadır. Bundan sonra, hasattan sonra teşekkür etmek, farklı günlerde ve farklı yerlerde kutlanan daha popüler bir gelenek haline geldi. ABD’nin ilk başkanı George Washington, 1789 yılında ilk resmi Şükran Günü’nü ilan etmiştir.