1776’da, 4 Temmuz’da, on üç koloni ilk kez İngiltere’den bağımsızlığını ilan etti. Bu tarihi olay Amerika Birleşik Devletleri’nin kurulmasına yol açmıştır. Bugünlerde Amerikalılar her yıl⁴ Temmuz’u kutluyor. Bu gün artık Bağımsızlık Günü olarak bilinmektedir. 1776 yazında, 13 koloni Philadelphia’da toplandığında, Büyük Britanya ile koloniler arasındaki çatışma zaten bir yıllıktı. Koloni temsilcileri, İngilizlerden bağımsızlık ilanının ayrıntılarını belirlemek üzere yazın başlarında toplanmışlardı. Pennsylvania Eyalet Meclisi’nde 7 Haziran’da Virginia’dan Richard Henry Lee bir karar tasarısı sundu: “Karar verilmiştir: Bu Birleşik Kolonilerin özgür ve bağımsız Devletler olduğu ve olması gerektiği, İngiliz Kraliyetine her türlü bağlılıktan muaf oldukları ve Büyük Britanya Devleti ile aralarındaki tüm siyasi bağların tamamen çözüldüğü ve çözülmesi gerektiği.” Bu sözler Bağımsızlık Bildirgesi’nin hazırlanmasında motivasyon kaynağı olmuş, ancak hemen uygulamaya konulmamıştır. Kararın değerlendirilmesi, New York’un çekimser kaldığı 7’ye karşı 5 koloninin oyuyla ertelendi. Beş kişilik bir komiteye, bağımsızlık davasını dünyaya sunacak bir bildiri taslağı yazma izni verildi. Komite üyeleri arasında Connecticut’tan Roger Sherman, Massachusetts’ten John Adams, Pennsylvania’dan Benjamin Franklin, New York’tan Robert R Livingston ve Virginia’dan Thomas Jefferson yer alıyordu. Jefferson nihai belgenin taslağını hazırlama görevini üstlendi. 1776’da¹ Temmuz’da Kıta Kongresi yeniden toplandı ve Bağımsızlık kararı on üç koloniden on ikisi tarafından kabul edildi, New York yine oy kullanmadı. Bağımsızlık Bildirgesi tartışmaları birkaç küçük değişiklikle sona erdi. Bu revizyonlarla birlikte bildirge resmi olarak 4 Temmuz 1776 tarihinde yayınlandı. Bağımsızlık Bildirgesi o gün John Hancock tarafından imzalandı. Bağımsızlık Bildirgesi’nin orijinal kopyası şu anda Washington DC Ulusal Arşivleri’nde bulunmaktadır. 4 Temmuz, Amerika’nın bağımsızlığını ilan ettiği günü onurlandırmak için ulusal bir bayram haline geldi.