เราทุกคนรู้ว่า เครื่องหมายอัศเจรีย์ คืออะไร แต่เรารู้วิธีใช้มันหรือไม่ นี่คือคำจำกัดความในพจนานุกรม: เครื่องหมายอัศเจรีย์ (เครื่องหมายอัศเจรีย์) คำนาม
เครื่องหมายวรรคตอน (!) ที่ใช้แทนเครื่องหมายอัศเจรีย์ “ไม่ควรใช้เครื่องหมายอัศเจรีย์ในการเขียน เพราะนั่นก็เหมือนกับการหัวเราะให้กับมุกตลกของตัวเอง” ― มาร์ก ทเวน

เมื่อใดจึงควรใช้เครื่องหมายอัศเจรีย์

ใช้ เครื่องหมายอัศเจรีย์ เฉพาะเมื่อออกคำสั่งหรือพูดจาแข็งกร้าวเท่านั้น! เช่นเดียวกับเครื่องหมายคำถาม อย่าตามด้วยจุดและอย่าใช้ร่วมกับเครื่องหมายวรรคตอนอื่นๆ และต้องใช้เพียงเครื่องหมายเดียวเท่านั้น การใช้เครื่องหมายอัศเจรีย์สองหรือสามตัวติดต่อกันไม่จำเป็นเลย “คำอุทาน (เฮ้!) แสดงถึงความตื่นเต้น (เย้!) หรืออารมณ์ (โอ๊ย!) โดยทั่วไปแล้ว คำอุทานเหล่านี้จะถูกแยกออกจากประโยคด้วยเครื่องหมายอัศเจรีย์/จุด หรือด้วยเครื่องหมายจุลภาคเมื่อความรู้สึกไม่ชัดเจน” เครื่องหมายอัศเจรีย์ไม่ได้กลายมาเป็นคุณลักษณะมาตรฐานบนแป้นพิมพ์จนกระทั่งในช่วงทศวรรษ 1970 สำหรับบทความสนุกๆ เกี่ยวกับการใช้เครื่องหมายอัศเจรีย์มากเกินไปในยุคอินเทอร์เน็ตในปัจจุบัน อ่านบทความนี้ใน The Boston Globe :
เราชอบการใช้เครื่องหมายอัศเจรีย์อันน่าจดจำนี้ โดยหนึ่งในนักวรรณกรรมระดับยักษ์ใหญ่ของอเมริกา:

“ออกเดินทาง! พยายาม! ไม่มีอะไรอื่นอีกแล้ว” เทนเนสซี วิลเลียมส์ กามิโน เรอัล

ทุกวันนี้เราทุกคนใช้เครื่องหมายอัศเจรีย์มากเกินไปในข้อความ อีเมล ฯลฯ นี่คือความคิดของคนคนหนึ่งเกี่ยวกับนิสัยนี้ของเรา:
“แม้ว่าฉันจะรู้ดีกว่าว่าไม่ควรใช้เครื่องหมายวรรคตอนแบบแสดงท่าทางแทนภาษาที่สร้างสรรค์ แต่ฉันมักจะพบว่ามือของฉันลังเลเมื่อต้องใช้เครื่องหมายอัศเจรีย์” มาร์ธา บร็อคเคนโบรห์ ผู้เขียนหนังสือ Things That Make Us ยอมรับ[Sic] ” และผู้ก่อตั้งบล็อก Society for the Promotion of Good Grammar “ฉันควรใช้เครื่องหมายนี้ไหม? มันดูเป็นมือสมัครเล่นไหม? ถ้าไม่มีเครื่องหมายนี้ อีเมลของฉันจะฟังดูเป็นเจ้านายและจู้จี้จุกจิกไหม?” ประวัติบางส่วนเกี่ยวกับเหตุผลที่เครื่องหมายอัศเจรีย์ได้รับความนิยมมาก: “ความจริงที่ว่าลูกโป่งบทสนทนาในหนังสือการ์ตูนดูเหมือนจะมีเครื่องหมายอัศเจรีย์อยู่มากมายนั้นบ่งบอกบางอย่างเกี่ยวกับธรรมชาติอันน่าตื่นตาตื่นใจของโครงเรื่องและบทสนทนาในแนวศิลปะนี้ แต่เหตุผลที่เป็นรูปธรรมมากกว่าก็คือ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ช่างพิมพ์ที่ใช้เครื่องพิมพ์ออฟเซ็ตในยุคนั้นพบว่าจุดมักจะหายไปเองในขณะที่เครื่องหมายอัศเจรีย์ยังคงอ่านได้เป็นส่วนใหญ่” (Alexander Humez และ Nicholas D. Humez, On the Dot: The Speck That Changed the World. Oxford Univ. Press, 2008) about.grammar.com เครื่องหมายอัศเจรีย์ (!) จะถูกวางไว้ที่ท้ายประโยคที่แสดงอารมณ์ที่รุนแรง ใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ และเพียงอันเดียวก็เพียงพอ!