สร้างคำศัพท์ – ใช้พจนานุกรม!
ไม่มีทางอื่นใดนอกจากนั้น คุณควรมี พจนานุกรม ภาษาอังกฤษหากต้องการเพิ่มคลังคำศัพท์ มีพจนานุกรมออนไลน์ดีๆ มากมาย เช่น The Free Dictionary และพจนานุกรมออนไลน์ของ Merriam Webster นอกจากนี้ยังมีพจนานุกรมแบบพิมพ์และกระดาษแบบเก่าอีกด้วย ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการพลิกดูหน้าต่างๆ และการมี พจนานุกรม ดีๆ ไว้ใกล้ตัวก็เหมือนกับการมีเพื่อนคู่ใจที่ใช้งานได้จริงอยู่ใกล้ตัวเสมอ!
วิธีขยายคลังคำศัพท์ด้วยพจนานุกรม
- อ่านบทความหรือหนังสือและระบุคำศัพท์ที่คุณไม่คุ้นเคย พยายามทำความเข้าใจว่าคำศัพท์เหล่านี้หมายถึงอะไรโดยใช้บริบทที่ใช้คำศัพท์นั้นๆ อ้างอิงพจนานุกรมเพื่อเปรียบเทียบคำจำกัดความจริงกับคำจำกัดความที่คุณคิดขึ้น จดบันทึกคำศัพท์ คำจำกัดความ และประโยคที่ใช้คำนั้นๆ
ตัวอย่างเช่น เราได้ยินคำว่า ‘sectarian’ บ่อยมากในข่าว เช่น ‘sectarian violence’ ในอิรัก เราได้ยินคำนี้บ่อยมากในข่าว แต่คำนี้หมายถึงอะไรกันแน่ นี่คือคำจำกัดความของ ‘sectarian’ ในพจนานุกรม Merriam-Webster สำหรับผู้เรียนภาษาอังกฤษ: sectarian /sɛkˈterijən/ คำคุณศัพท์: เกี่ยวข้องกับนิกายทางศาสนาหรือการเมืองและความแตกต่างระหว่างนิกายเหล่านั้น เช่น “ขบวนการนิกาย” “ความรุนแรงนิกาย” “ประเทศนี้ถูกแบ่งแยกตามแนวแบ่งนิกาย”
บริบทของคำและการรู้ความหมายของคำจะช่วยให้เราเข้าใจได้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าเหตุการณ์ในอิรักเป็นอย่างไร
- เปิด พจนานุกรม สักหนึ่งหรือสองหน้าแล้วทำเครื่องหมายคำที่ไม่คุ้นเคย พยายามหาคำเหล่านั้นในหนังสือ ป้าย หรือบทสนทนาที่คุณอ่านทุกวัน ดูว่าคุณสามารถใช้คำเหล่านั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่
- เรียนรู้ที่มาของคำ เรียกอีกอย่างว่านิรุกติศาสตร์ ซึ่งน่าสนใจมาก คำศัพท์ภาษาอังกฤษหลายคำมีรากศัพท์มาจากภาษาละตินและภาษากรีก เมื่อคุณเรียนรู้ความหมายของส่วนต่างๆ ของคำแล้ว คุณสามารถนำความรู้นั้นไปใช้กับคำศัพท์ใหม่ๆ ได้ หากคุณรู้พื้นฐานเบื้องหลังคำหรือส่วนต่างๆ ของคำ คุณก็จะจำคำนั้นได้
ลองยกตัวอย่างคำว่า ‘endemic’ (en dem’ ik) adj.
โรคประจำถิ่นคือโรคเฉพาะถิ่นหรือโรคเฉพาะถิ่นของสถานที่ เชื้อชาติ ชาติ หรือลัทธิใดลัทธิหนึ่ง คำนี้ใช้เพื่ออธิบายโรคที่ระบาดเป็นประจำในบางส่วนของโลก ตัวอย่างเช่น “โรคบิดเป็นโรคประจำถิ่นในอินเดีย อียิปต์ และส่วนอื่นๆ ของโลกที่สาม” ไม่เพียงแต่โรคเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเพณีและขนบธรรมเนียมประเพณีที่เป็นโรคประจำถิ่นในสถานที่หรือลัทธิใดลัทธิหนึ่งด้วย “การร้องเพลงในชุมชนเป็นโรคประจำถิ่นในเวลส์” และ “การแก้แค้นเป็นโรคประจำถิ่นในซิซิลี” คำนี้มาจากภาษาละติน endemicus ซึ่งมาจากคำภาษากรีก endemos นอกจากนี้ โปรดทราบว่ารากศัพท์ demos (ซึ่งแปลว่าผู้คน) ยังเป็นรากศัพท์ของคำว่าประชาธิปไตยอีกด้วย น่าสนใจมาก! (ที่มาของคำนี้อธิบายไว้ในหนังสือที่น่าสนใจเล่มหนึ่งชื่อ “1000 Most Important Words” ) หา พจนานุกรม ดีๆ สักเล่ม และเก็บไว้ให้ใกล้ตัวเมื่อคุณอ่านหนังสือหรือศึกษา!
