ยินดีต้อนรับสู่ ซานฟรานซิสโก เมืองแห่ง กระเช้าลอยฟ้า ซุปหอย ลอมบาร์ด ถนนที่คดเคี้ยวที่สุดในโลก และแน่นอน สะพานโกลเดนเกต การมาเที่ยวที่นี่จะเป็นอย่างไรหากไม่ได้ไปเยือนสะพาน อันเป็นสัญลักษณ์ แห่งนี้

 

ซานฟรานซิสโกเป็นชื่อพ้องกับสะพานโกลเดนเกต

สะพานแขวนสีส้มสดใสที่ตั้งตระหง่านท่ามกลางหมอกหนาทึบเป็นภาพที่มีชื่อเสียงที่สุดของซานฟรานซิสโก และเป็นเช่นนี้มาตั้งแต่สะพานเปิดให้รถยนต์และคนเดินเท้าใช้ในปี 1937 หลังจากก่อสร้างได้เพียง 4 ปีเท่านั้น คุณไม่สามารถกลัวความสูงได้เมื่อต้องข้ามสะพานนี้ เพราะถนนสายนี้สูงจากพื้นน้ำถึง 82.5 เมตร และยาว 1,280 เมตร ทำให้เป็นสะพานแขวนที่ยาวเป็น ^{อันดับ} 9 (และยาวเท่ากับสะพาน Yangluo ในประเทศจีน)!

 

 

สะพานโกลเดนเกตได้ชื่อมาจากช่องแคบโกลเดนเกตที่ทอดข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกและอ่าวซานฟรานซิสโก แล้วทำไมพวกเขาจึงไม่ทาสีสะพานเป็นสีทองล่ะ แคลิฟอร์เนียได้รับเลือกให้เป็น “รัฐทองคำ” และสะพานนี้จึงมีชื่อว่าโกลเดนเกต แต่น่าเสียดายที่เลือกใช้สี “ส้มสากล” เนื่องจากสถาปนิกต้องการสีโทนอุ่นที่เข้ากับภูมิประเทศและตัดกับสีฟ้าของท้องฟ้าและท้องทะเล นอกจากนี้ สะพานนี้ยังมองเห็นเรือที่แล่นในหมอกหนาในอ่าวได้ดีอีกด้วย วิธีนี้ทำให้เรือมองเห็นตำแหน่งของสะพานได้ง่ายและหลีกเลี่ยงการชนสะพาน สะพานอีกแห่งก็ทาสีเป็น “ส้มสากล” เหมือนกัน นั่นก็คือสะพาน ²⁵ เมษายนในประเทศโปรตุเกส เมืองหลวงของแคลิฟอร์เนียอย่างเมืองซาคราเมนโตมีสะพานสีทองเพียงแห่งเดียวเท่านั้น นั่นคือสะพานชักขนาดเล็กที่ทอดข้ามแม่น้ำอเมริกันซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับอาคารรัฐสภา

 

 

ทุกปีมีผู้คนนับล้านข้ามสะพานโกลเดนเกตโดยรถยนต์ เดินเท้า หรือขี่จักรยาน มีบริษัทในซานฟรานซิสโกหลายแห่งที่จัดทัวร์นำเที่ยวข้ามสะพานโดยแวะที่จุดชมวิวซึ่งร้านขายของที่ระลึกจะขายของเกี่ยวกับโกลเดนเกตทั้งหมด วิธีที่ดีที่สุดในการชมสะพานคือการขี่จักรยาน! คุณไม่จำเป็นต้องมีจักรยานของคุณเองในการปั่น หรือต้องมีไกด์ Bay City Bike เป็นหนึ่งในบริษัททัวร์ที่เสนอราคาเช่าจักรยานตามขนาดของคุณเป็นรายชั่วโมงที่ยอดเยี่ยม! มีแผนที่ หมวกกันน็อค และแม้แต่ตั๋วเรือข้ามฟากไปกลับเพื่อให้ปั่นเที่ยวเดียวได้ง่ายขึ้น พนักงานของ Bay City Bike ยังจัดทัวร์นำเที่ยวซึ่งใช้เวลา 2 ชั่วโมงครึ่งให้ด้วย

 

 

ด้วยทำเลเช่าจักรยานที่สะดวกสบายของ Bay City Bike ใน Fisherman’s Wharf คุณจะได้ชมทิวทัศน์ที่สวยงามและปั่นจักรยานอย่างคุ้มค่าตลอดทางผ่าน Crissy Field, Fort Mason และ Sausalito เป็นต้น! อย่าลืมสวมเสื้อผ้าหลายชั้น เพราะอากาศในซานฟรานซิสโกอาจเปลี่ยนแปลงจากแดดจ้าและร้อนเป็นเมฆครึ้มและหนาวเย็น โดยเฉพาะเมื่อต้องข้ามสะพาน! คุณอาจตัดสินใจจูงจักรยานข้ามสะพานก็ได้ เพราะลมแรงมากจนคุณปั่นผ่านไม่ได้! ไม่ว่าคุณจะเลือกทำอะไร อย่าลืมหยุดและถ่ายรูประหว่างทาง ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการได้ถ่ายรูปกับสะพานที่โด่งดังที่สุดอีกแล้ว!

 

Lacey Long เป็นผู้อำนวยการโรงเรียนและ PDSO ที่ ศูนย์ Notre Dame de Namur University เธอสนุกกับการสอน ภาษาแสลงอเมริกัน ให้กับนักเรียน เธอชอบร้องเพลงในรถระหว่างที่นักเรียนเดินทาง (แม้ว่าเสียงของเธอจะแย่มากก็ตาม) และเธอคิดว่าทุกอย่างสามารถตลกได้ ติดต่อเธอได้ที่ lacey.long@talk.edu