В 1776 году, 4 июля, тринадцать колоний впервые заявили о своей независимости от Англии. Это историческое событие привело к образованию Соединенных Штатов Америки. В наши дни американцы ежегодно отмечают⁴ июля. Этот день теперь известен как День Независимости. Тем летом 1776 года, когда 13 колоний собрались в Филадельфии, конфликт между Великобританией и колониями длился уже год. Представители колоний собрались ранее летом, чтобы проработать детали декларации независимости от британцев. В Палате представителей штата Пенсильвания 7 июня Ричард Генри Ли из Вирджинии представил резолюцию, которая гласила: «Решено: Что эти Соединенные Колонии являются и по праву должны быть свободными и независимыми государствами, что они освобождаются от всякой верности Британской Короне и что все политические связи между ними и государством Великобритания полностью расторгнуты и должны быть расторгнуты». Эти слова послужили стимулом для составления Декларации независимости, хотя последовали они не сразу. Рассмотрение резолюции было отложено в результате голосования 7 против 5 колоний, при этом Нью-Йорк воздержался. Комитету из пяти человек было дано разрешение написать проект заявления, которое должно было представить миру аргументы в пользу независимости. В состав комитета вошли Роджер Шерман из Коннектикута, Джон Адамс из Массачусетса, Бенджамин Франклин из Пенсильвании, Роберт Ливингстон из Нью-Йорка и Томас Джефферсон из Вирджинии. Джефферсону было поручено составить окончательный вариант документа. В 1776 году¹ июля Континентальный конгресс собрался вновь, и резолюция о независимости была принята двенадцатью из тринадцати колоний, при этом Нью-Йорк опять не участвовал в голосовании. Обсуждение Декларации независимости закончилось с несколькими незначительными изменениями. Декларация с этими изменениями была официально принята 4 июля 1776 года. В этот день Декларация независимости была подписана Джоном Хэнкоком. Оригинальная копия Декларации независимости сейчас хранится в Национальном архиве Вашингтона. 4 июля стало национальным праздником в честь дня, когда Америка провозгласила свою независимость.