Из 7 000 языков, на которых говорят во всем мире, почти 500 классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения. В то время как на 133 языках говорят всего 10 человек или меньше: по данным языкового сайта Ethnologue, в США известны два носителя языка липан-апачи, а в Камеруне — один носитель языка бикья.

С другой стороны, на 6% языков мира говорит 94% населения планеты. Мы можем подумать, что в наш век стремительной глобализации это неизбежно и что несколько общих языков облегчают общение. Однако язык также означает культуру, а когда теряется язык, исчезает и культура. Связь между языком и идентичностью настолько сильна, что потеря языка означает, что люди считают свою культуру бесполезной.

Почему некоторые языки находятся под угрозой исчезновения?

Вина лежит не только на доминирующих языковых культурах, но и на самих носителях языков, находящихся под угрозой исчезновения, поскольку они намеренно поощряют свою молодежь изучать один из доминирующих языков, чтобы у них было будущее. Однако есть и такие культуры, которые поступают прямо противоположным образом. Маори в Новой Зеландии и валлийцы в Великобритании успешно сохранили свои языки благодаря сознательному выбору. Иврит существовал только как научный письменный язык, но в¹⁹ веке был успешно преобразован в живой разговорный язык.

Как Вы думаете, имеет ли значение то, что мы теряем языки в мире глобализации?