Em 1776, no dia 4 de julho, treze colônias reivindicaram pela primeira vez a independência da Inglaterra. Esse evento histórico levou à formação dos Estados Unidos da América. Hoje em dia, os americanos comemoram o^{dia 4} de julho todos os anos. Esse dia é conhecido como o Dia da Independência. Naquele verão de 1776, quando as 13 colônias se reuniram na Filadélfia, o conflito entre a Grã-Bretanha e as colônias já tinha um ano. Os representantes das colônias haviam se reunido no início do verão para elaborar os detalhes da declaração de independência dos britânicos. Na Câmara Estadual da Pensilvânia, em 7 de junho, Richard Henry Lee, da Virgínia, apresentou uma resolução que dizia “Resolvido: Que essas Colônias Unidas são, e por direito devem ser, Estados livres e independentes, que estão absolvidas de toda fidelidade à Coroa Britânica e que toda conexão política entre elas e o Estado da Grã-Bretanha é, e deve ser, totalmente dissolvida.” Essas palavras foram a motivação para a elaboração da Declaração de Independência, embora não tenham sido seguidas imediatamente. A consideração da resolução foi adiada por uma votação de 7 contra 5 colônias, com a abstenção de Nova York. Um Comitê dos Cinco recebeu permissão para redigir um esboço de declaração que apresentaria o caso da independência ao mundo. Os membros do comitê incluíam Roger Sherman, de Connecticut, John Adams, de Massachusetts, Benjamin Franklin, da Pensilvânia, Robert R. Livingston, de Nova York, e Thomas Jefferson, da Virgínia. Jefferson tinha a tarefa de redigir o documento final. Em 1776, no^{dia 1º} de julho, o Congresso Continental se reuniu novamente e a resolução de independência foi adotada por doze das treze colônias, novamente com Nova York não votando. As discussões sobre a Declaração de Independência terminaram com algumas pequenas alterações. A declaração com essas revisões foi oficialmente publicada em 4 de julho de 1776. A Declaração de Independência foi assinada por John Hancock nesse dia. A cópia original da Declaração de Independência está agora armazenada nos Arquivos Nacionais de Washington DC. O dia 4 de julho tornou-se um feriado nacional em homenagem ao dia em que os Estados Unidos declararam sua independência.