우리 미국인들은 억양이 없습니다. 다른 사람들은 다 있죠!

많은 미국인과 마찬가지로 우리도 종종 자신의 억양을 인식하지 못합니다. 하지만 모국어 억양일 수도 있고 제2외국어 억양일 수도 있는 악센트는 누구나 가지고 있습니다. 악센트는 개인이 특정 언어를 발음하는 방식입니다. 악센트에는 자음과 모음의 조합과 지속 시간, 리듬, 강세, 고저, 억양, 음량 등의 운율적 특징이 포함됩니다. 모국어 억양은 출신 지역이나 문화권에 따라 달라질 수 있습니다. 미네소타주 사람들은 ‘야’ 또는 ‘유 베차’, ‘완전히’ 또는 ‘헬라’를 사용하는 매우 독특한 방식으로 영어를 구사합니다. “미네소타” 억양은 스칸디나비아 및 캐나다 방언의 영향을 받았습니다. 노르웨이 이민자 인구가 많기 때문에 많은 말투 특성이 여기에서 유래했습니다. 뉴욕 유대인 억양은 이 억양이 발달한 지역(뉴욕)의 산물일 뿐만 아니라 히브리어나 이디시어를 더 이상 사용하지 않더라도 이디시어와 히브리어의 영향을 많이 받아 사람들의 말투에 영향을 미칩니다. 순수한 억양에 대한 개념이 존재하는 곳은 미국뿐만이 아닙니다. 많은 국가에서 다른 형태의 언어보다 더 “순수”하고 “공식적”인 것으로 간주되는 언어를 찾을 수 있습니다. 예를 들어 카스티야 스페인어는 종종 “순수”한 것으로 간주됩니다. 두 번째 종류의 악센트는 다른 언어의 원어민이 영어를 배울 때 발생하는 제 2 언어 악센트입니다. 한 사람이 한 억양을 다른 억양으로 대체할 수 있는 정도는 제2언어를 배운 연령에 따라 크게 달라집니다. 또한 어린이는 제2언어 또는 제3언어를 쉽게 배울 수 있는 경우가 많지만, 성인의 경우 그렇지 않은 경우가 많습니다. 사춘기 무렵이 되면 억양이 뇌에 굳어지는 것으로 알려져 있습니다. 그 후 억양을 바꾸려면 노력이 필요합니다! 성인이 되어서 영어를 배운 사람이 헌신, 지능, 동기 부여에 관계없이 영어 원어민처럼 말하기를 기대하는 것은 비현실적인 일입니다. 오스트리아 태생의 아놀드 슈워제네거와 같은 사람들은 영어를 매우 명확하게 말하면서도 억양을 잃지 않습니다. 영어를 모국어로 사용하는 커뮤니티에 몰입해 왔다면 억양이 덜 두드러질 수 있습니다. 커뮤니티에서 보낸 시간과 관련된 발음 차이 또는 음운 규칙의 유형도 악센트 없이 제2외국어를 말할 수 있는 정도를 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 미국으로 이민 온 사람들은 때때로 악센트 줄이기 수업을 듣기도 합니다. 그러나 미국이 점점 더 다문화 국가가 되면서 ‘억양’에 대한 개념이 바뀔 수 있습니다. 점점 더 외국 억양이 예외가 아닌 표준으로 여겨지고 있습니다. 일부 악센트는 항상 긍정적인 의미를 지니고 있습니다: 예를 들어, 우리는 아일랜드와 호주 영화배우의 억양이나 샤를리즈 테론의 남아프리카 억양을 좋아합니다. 미국에서 영어를 배우는 ESL 학생으로서 현지인과의 의사소통은 영어를 익힐 수 있는 훌륭한 방법입니다. 억양이 있다는 것은 다른 사람의 언어를 배우려고 노력한다는 의미이며 대부분의 현지인은 이를 높이 평가한다는 점을 항상 기억하세요.

영어 원어민과 대화할 때 – 첫째, 이해하는 척하지 마세요. 상대방의 말을 이해하기 어려우면 속도를 조금 늦춰달라고 요청하세요.

둘째, 천천히 문장을 구성하고 상대방에게 인내심을 가져달라고 부탁하세요. 새로운 언어를 배우는 것은 어려운 일입니다.

도움이 필요하면 다른 사람에게 도움을 요청하세요. 다양성에 대한 존중은 언어와 말투로 확장될 수 있습니다. 이를 설명함으로써 다른 사람들이 특정 언어 패턴과 관련된 고정관념과 편견에 맞서도록 장려할 수 있습니다. 결국, 여러분의 억양은 고향에서 온 또 하나의 기념품이며 매우 소중한 것입니다!

더 많은 언어를 알수록 더 인간다워집니다.(토마쉬 가리그 마사릭)