伝統的に感謝祭は、友人や家族が集まって特別な食事で祝う日である。この食事には一般的に、七面鳥、クランベリーソース、スタッフィング、ポテト、パンプキンパイ、グレービーソース、野菜が含まれる。11月の最終木曜日に行われる感謝祭は、全体的には、人々が自分の人生のすべてに感謝する日である。都市や町によっては、感謝祭のパレードがこの祝日を祝い、クリスマス・シーズンの正式な幕開けを祝うために開催される。サンクスギビングを挟んで4連休となるため、家族や友人同士で旅行に出かける人も多い。

公共生活

サンクスギビング休暇中は、ほとんどの企業、政府機関、団体、学校が休みになる。サンクスギビング休暇中は、多くの企業が労働者に4日間の完全週休2日制を認めているため、ほとんどの場合、全期間にわたって休業となる。公共交通機関は通常とは異なるダイヤで運行される。アメリカでは、感謝祭は家族旅行で最も混雑する時期のひとつである。このため、空港や道路は混雑と渋滞に見舞われる。

背景

1863年以来、アメリカの感謝祭はアメリカ人にとって毎年恒例の祝日である。しかし、すべての人が感謝祭をお祝いの日として捉えているわけではない。1970年以来、ネイティブ・アメリカンのグループとその支持者たちは、毎年この日にマサチューセッツ州プリマスロックで開催されるNational Day of Mourningと呼ばれるイベントに抗議している。その代わりに、アメリカン・インディアン・ヘリテージ・デーが制定された。感謝祭は1598年にテキサス州エルパソで初めて開催されたと言われている。1619年にはバージニアの植民地で感謝祭が行われた。しかし、感謝祭の正式な起源は、1621年にマサチューセッツ州プリマスで行われたピルグリムの収穫祭にまで遡る。その後、収穫の後に感謝を捧げる習慣が広まり、さまざまな日や場所で祝われるようになった。1789年、初代アメリカ大統領ジョージ・ワシントンが、初の公式感謝祭を宣言した。