頭字語について議論する際には、頭字語と頭字語の違いを明確にする必要がある。 頭字語とイニシャリズムの違いを明確にする必要がある、頭字語は、他の単語の文字から形成される略語であり、通常はそれぞれの単語の最初の文字である。略語は単語として発音できなければならない。イニシャリズムもまた、何らかの名称や用語の文字で構成され、また通常は名称や用語に含まれる各単語の最初の文字で構成される。しかし、イニシャリズムの場合、出来上がった文字の集合は単語としては発音されない：www.wordhippo.com、このような定義がある：

ac-ro-nym
名詞
他の単語の頭文字から作られ、単語として発音される略語 例：ASCII、NASA

イニシャルイズム
名詞
頭文字を別々に発音した略語（CPUなど）。 ab-bre-vi-a-tion
名詞
単語やフレーズの短縮形。

「TODAY 昨日断念した夢をもう一度” – カミル・アリ頭字語と頭文字語の違いを知っておく必要がある。頭字語と頭文字語はどちらも略語だが、両者には違いがある。最近、頭字語の意味を実際にカバーする頭字語を定義している辞書もある。これが一般的な意味の理解として定着するかもしれないが、文法学者がこの違いをどのように理解しているかを知ることは有益である：頭字語は、他の単語の文字から形成される略語であり、通常はそれぞれの単語の最初の文字である。略語は単語として発音できなければならない。NASA（アメリカ航空宇宙局）やOPEC（石油輸出国機構）などがその例です。イニシャリズムもまた、何らかの名称や用語の文字で構成され、また通常、名称や用語に含まれる各単語の最初の文字で構成される。しかし、頭字語では、結果としてできた文字のセットは単語として発音されず、Central Intelligence AgencyのCIAのように、それぞれの文字をスペルアウトする。(略語 略語はまた違う。頭字語でも頭字語でもピリオドを使う必要はないことに注意してください。ピリオドを使う人もいますが、これはルールというよりスタイルの問題です。

頭字語および頭文字語の例

頭字語

NASDAQ – National Association of Securities Dealers Automated Quotations
SOS – Save Our Ship
OPEC – Organization of Petroleum Exporting Countries
VIP – Very Important Person（非常に重要な人物）。

頭文字

UN – 国連
CIA – 中央情報局

現代の例

頭字語 – wifi – ワイヤレス・フィデリティ。LOL – Laugh Out Loud.
頭字語 – CD – コンパクトディスク 頭字語、頭字語、略語は、書き言葉でも話し言葉でも、あらゆるところで日常的に使われており、特に今日のインターネットスラングや「ネットリンゴ」では広く浸透している。ここでは、頭字語、頭字語、略語の包括的かつ継続的に更新されるリストを持つウェブサイトhttp://www.netlingo.com/。頭字語とは、他の単語の頭文字をとった略語で、単語として発音されます。頭字語とは、頭文字を別々に発音した略語です。