擬音語とは物や行動が起こす自然な音を表す言葉、それに伴う音を口語体で真似た表現のことを言います。感覚を表現する音、ブンブン、キーキー、又はサラサラなどの言葉も含まれます。

“音は写真などと一緒で表現力を高め、実際に体験しているような気持ちにさせる。”― A.A. Patawaranoteなどと擬音語を語る作家もいます。

擬音語の例

よく使われる擬音語は（バットマンやスパイダーウォーマンなどのコミックを考えてみてください） Bamバン、 bangドン、 clunckガチャン、 bawlワンワン、 thumpゴツン、 thudドタン、 jingleチリンチリン、 growlウーと唸る、 bark吠える、 purrミャオ、 hiss猫が怒った時に出すスーっという音、 huffムッとした、puffふわっ/ふー、 screechキー、 splatピシャッ、 splurgeキラキラ、 sloshグサッなどです。詩などでも使用されることがよくあります。

ロバート．ブラウニングが書いたThe Pied Piper of Hamelinの次の詩を見てみてください。
“There was a rustling that seemed like a bustling
Of merry crowds justling at pitching and hustling,
Small feet were pattering, wooden shoes clattering,
Little hands clapping and little tongues chattering,
And, like fowls in a farm-yard when barley is scattering…”

最近使われ始めた擬音語としては dangチッ、 yuckオエ、 blechゲッ、 ewおえー、 yucky, ick気持ち悪い、などがあります。

擬音語は文学や詩、歌詞などでも使われますが、絵本や子供向けの詩などで活用されることがよくあり、漫画などでもよく使用されます。

多くの表現法は物事の見た目、感覚などを伝える手段として使われます。擬音語は言葉を通して実際の音が何なのかを表現し、読み手に実際に体験しているような感覚を与えます。文章で書き表されていなくても、読み手は擬音語を聞くとなぜか感覚がわかるのです。もしかしたら五感を使っているがために、意味がより伝わるのかもしれません。擬音語を使うことによって意味だけでなくその時の雰囲気などを伝えることも可能になります。