よくある誤読の単語はたくさんある。スペルからどのように発音すべきかを知ることができないために誤読される単語だ。よくある発音間違いの単語は、子音や母音がまとまりすぎている長い単語だけではありません。the」や「two」のような単純で小さな単語も含まれる。英語には、無音で何の機能も持っていないように見える文字や、ある単語では別の発音をし、別の単語では別の発音をする文字のグループが非常に多く存在する。このような種類の単語は非常に多いので、リストは不可能だが、よく間違って発音されるだけでなく、なぜそのようになったかについておかしな歴史がついている単語もある。

よく間違えられる単語

Thought（gh音とth音） thortと発音されるこの単語は、規則を知るよりもむしろ記憶によって発音を学ばなければならない「gh」語のひとつである。enoughの発音を見てみよう。英単語におけるghの歴史は、ローマ帝国の侵略に由来する。ラテンアルファベットには、このようなアングロサクソンの音を模倣するものがなかったのだ。Knead（kn音） 「need」と発音される「k」は、印刷機が発明されたときに発音された。言語が進化するにつれ、kは発音から取り除かれたが、スペルはそのまま残った。Receipt, debt, doubt, salmon, indict(pt, bt, lm, ct sounds) レシート、デット、ダウット、サミン、インディテと発音されるが、無声文字は全く機能していないようだ。Receiptは、pを省略したフランス語と、ラテン語の語源である receptusの両方からきている。言語学者がラテン語の語源に単語を当てはめようとする努力は、 pt、bt 、 lmのような無声文字の組み合わせでよくある誤読を説明するものだと言われている 。island、debris、listen、knife、chordといった単語が生まれた理由をどう説明するのか。それぞれの語源にはストーリーがあり、語源学と呼ばれる語源の研究がこれほどまでに膨大なものである所以である。しかし、発音を間違えやすい単語には、規則を知らずに記憶で覚えなければならないものが多く、ゲリラ、ラマ、ニョッキ、ズッキーニなど、他言語から直接借用した単語もある。