サンクスギビングはアメリカの伝統で、家族が集まり、食事を楽しむという年間行事です。七面鳥、クランベリーソース、ブレッドスタッフィング、マッシュトポテト、カボチャパイ、グレービーソース、野菜などが料理され、日頃の生活に感謝することが目的とされた祝日です。

都市や町によってはサンクスギビングのパレードが行われたりして、公式なクリスマスのショッピングシーズンの開始日としてもお祝いされます。サンクスギビングの時期には4日連休があるため、家族や友達と旅行に出かける人もいます。

公共の施設

この時期、政府機関、公共の施設、学校などは閉まります。多くのビジネスでは従業員にできるだけ4日間の連休を取らせるようにするため、多くのお店などが4日以上閉まります。公共の交通機関などは普段と違った、特別な時刻表で運営します。

サンクスギビングは多くの人にとって移動をするのに一番忙しい時期となっています。みんながあちらこちらへ行こうとするため、渋滞がすごいことになります。フットボールの試合や、期間限定のパレードなども交通の便を妨げる原因となっています。

サンクスギビングの背景

1863年に始まったサンクスギビングは多くのアメリカ人にとって年間行事として祝われてきました。ですが、アメリカ人全員がお祝いするわけではありません。1970年代からネイティブインディアンはマサチューセッツ州、プリマスロックで国家追悼の日を支援する為にサンクスギビングの日にプロテストを行っています。同じ時期にアメリカンインディアン遺産の日もお祝いされます。

サンクスギビングは1598年にテキサス州のエルパソで始まったと言われています。1619年にはバージニア植民地でサンクスギビングのお祝いをされていたとも言われています。多くの人がサンクスギビングの発端について研究をしており、1621年にマサチューセッツ州のプリマスでヨーロッパから来た開拓者達が始めた伝統行事だとも言われています。1623年に、開拓者達が干ばつがようやく終わり、作物が無事だったことをお祝いしたことが始まりだった様ですが、その時は食事が主ではなく、教会でセレモニーとしてお祝いされていた様です。

1600年代には作物が実ったことに対して感謝の気持ちを捧げることとしてサンクスギビングは有名になりました。現在では同じ日に祝われていますが、昔は場所によってお祝いされる日が違っていました。アメリカ初代大統領、ジョージ．ワシントンは1789年にサンクスギビングを公式な祝日として宣言しました。