Cuando llegaste por primera vez a Estados Unidos para estudiar inglés en el extranjero, ¿te encontraste a la expectativa de lo que iba a suceder la primera vez que oíste la palabra«¡Eh!» ?

Nota para los chicos: ¡Di esto por tu cuenta y riesgo!

¿Y pensaste que era una llamada de atención hasta que la persona pasó por tu lado sin decir ni una palabra más? Porque en realidad no era ese tipo de «¡eh!»: sólo significaba «hola».

Por qué nos gusta Hey como forma de saludo

Ya te habrás acostumbrado y probablemente tú mismo lo utilices para saludar a la gente. Hey por Hola está bien. Parece cálido, informal y amistoso, pero muchas personas (normalmente mayores de 30 años) no creen que suene bien en absoluto, que suena perezoso. Si buscas «hola» en un diccionario formal, la definición es algo así como «una interjección utilizada para llamar la atención». Tradicionalmente, «oye» era una exclamación. A veces expresaba alegría, a veces una advertencia. Sólo recientemente se ha convertido en una versión breve y coloquial de «¿Cómo estás?» en todos los EE.UU. y más allá. De www.urbandictionary.com procede la siguiente y moderna definición de «Hey: La forma más informal de saludo. Suele utilizarse de forma amistosa o para sonar fresco y relajado». ¿De dónde procede como saludo? Bueno, como muchas expresiones americanas, procede del Sur de Estados Unidos. Una encuesta nacional realizada en la década de 1960 por el Diccionario del Inglés Regional Americano descubrió que el uso de «hey» como saludo se limitaba principalmente a Arkansas, Luisiana, Misisipi, Florida, Georgia y las Carolinas.